Dans cette oeuvre tardive, Bruegel
isole les estropiés. Une femme qui leur a probablement
apporté à manger s'éloigne. Une agitation
semble régner parmi les culs-de-jatte mais on ne peut en
déterminer la cause. Les différents couvre-chefs
pourraient faire allusion aux classes sociales : la mitre (les
ecclésiastiques), la toque de fourrure (les bourgeois),
le bonnet (les paysans), le bassinet (les soldats), la couronne
(les nobles). Selon un proverbe flamand "le mensonge marche
comme l'estropié avec des béquilles". Cela
signifierait que toute la société est corrompue.
Pourtant ce n'est pas l'allégorie qui nous intéresse
aujourd'hui mais le regard que pose Bruegel sur les estropiés.
Les Mendiants (1568)
Huile sur toile 18 x 21,5 cm
Paris, Musée du Louvre