Ce tableau illustre le mois de janvier
ou février. La couronne en papier sur la tête du
jeune garçon fait allusion à la fête de l'Epiphanie,
la gaufre était une pâtisserie typique du carnaval.
Comme d'habitude en cette période de l'année, les
rejets des saules sont coupés pour la construction des
murs et clôtures. Les montagnes au fond montrent la proximité
menaçante du froid et de la neige. La tempête a elle
aussi un caractère menaçant, elle soulève
les vagues et fait sombrer les navires. Les flamands étaient
une nation de navigateurs, ils connaissaient les dangers de la
mer en hiver. C'est le chromatisme particulier de ce tableau qui
assure la cohésion entre la mer, les montagnes et le premier
plan à l'effet presqu'intime. Les arbres qui se dressent
bien droit au centre de la composition constituent un point fixe
dans le paysage tourmenté (voir
détails).
